Carnavales
La celebración del Carnaval tiene su origen más probable en las antiguas fiestas paganas de invierno, de celebraciones dionisiacas griegas o de fiestas romanas.
Según algunos historiadores, los orígenes de las fiestas de Carnaval se remontan a las antiguas Sumeria y Egipto, hace más de 5.000 años, con celebraciones similares en la época del Imperio Romano, desde donde se difundió la costumbre por Europa, siendo llevado a América por los navegantes españoles y portugueses, a partir del siglo XV.
Al principio de la Edad Media la iglesia católica propuso una etimología de carnaval: el latín vulgar carne-levare, que significaba "abandonar la carne" y esto era obligatorio para todo el pueblo durante los viernes de la Cuaresma . Pero esta prohibición no tenía sentido, ya que en estas fiestas siempre se solía comer carne y tocino.
En la España de la época de la Conquista y la Colonia era costumbre, durante el reinado de los Reyes Católicos, disfrazarse con el fin de gastar bromas en los lugares públicos. Más tarde, en 1523, Carlos I dictó una ley prohibiendo las máscaras y enmascarados. Del mismo modo, Felipe II también llevó a cabo una prohibición sobre máscaras. Fue Felipe IV, quien restauró el esplendor de las máscaras.
Posteriormente surgió otra etimología, que es la que actualmente se maneja en el ámbito popular: la palabra italiana carnevale significaría que durante la época del carnaval la "carne vale", o sea, que se podía comer carne sin problema.
Pero a finales del siglo XX varios autores comenzaron a sospechar el origen pagano del nombre. Carna sería una diosa celta de las habas y el tocino. También estaría conectada con fiestas indoeuropeas, dedicadas al dios Karna (que en el Mahabhárata aparece como un ser humano, hermano mayor de los Pándavas, hijo del dios del Sol y la reina Kuntí).
Hoy en día, el Carnaval es una fiesta de carácter popular de carácter lúdico, que se celebra en distintos lugares del mundo de formas similares. En esta celebración no faltan los disfraces, los desfiles de carrozas, las comparsas formadas por grupos de máscaras o bailarines, máscaras representando a distintos personajes, así como las fiestas y los bailes de disfraces.
Algunos lugares se conocen por sus espectaculares festejos, que atraen a miles de turistas, como lo son el Carnaval de Río, el de Santa Cruz de Tenerife, el de Oruro en Bolivia, el de Corrientes en Argentina, el de República Dominicana, los Carnavales de Cádiz, etc.
(Algunos de los contenidos e imágenes de esta sección los podremos encontrar en los siguientes enlaces: El Carnaval en la Wikipedia, Carnaval República Dominicana, Profesores de Educación Infantil)
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