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Febrero, el mes de la lengua materna

Las lenguas son el instrumento de mayor alcance para la preservación y desarrollo de nuestra herencia cultural. Sin embargo, de las casi 7.000 lenguas existentes en el mundo, 3.000 están en peligro de desaparición, lo que tendría como principal consecuencia un empobrecimiento de nuestra diversidad cultural.
Para mantener vivos esos idiomas y celebrar el pluralismo lingüístico se creó el Día Internacional de la Lengua Materna, que se celebra el 21 de febrero. La fecha fue proclamada durante la Conferencia General de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), que se celebró en noviembre de 1999.
La conmemoración pretende fomentar iniciativas dirigidas a la difusión del idioma materno, la educación multilingüe y al incentivo de la diversidad lingüística. Además de prestar especial atención a la preservación de las lenguas nativas de las minorías y grupos indígenas.

Para profundizar más:

El incentivo a la práctica de las lenguas nativas crea una mayor conciencia sobre las tradiciones lingüísticas y culturales del mundo. Trabajar este tema desde muy temprano en la educación de los niños también inspira la solidaridad basada en el entendimiento, la tolerancia y el diálogo.
La imposición a los estudiantes de un idioma que no es el suyo les puede ocasionar problemas de aprendizaje. Por otro lado, no conocer la lengua común del país donde viven puede limitar sus posibilidades de futuro o llevarles a la marginalización.
Lo ideal sería que los primeros cursos se impartieran en la lengua materna. Luego, al final del ciclo de primaria, se incorporara una lengua nacional. Mantener en las escuelas la lengua materna es fundamental para la supervivencia del propio idioma, además de proporcionar un aprendizaje más eficaz.
Los expertos también reconocen las ventajas para los estudiantes que supone aprender, además de la lengua nacional, la de las comunidades o incluso un tercer idioma. Estos conocimientos extras les ofrecen más oportunidades para acceder a la educación superior o a un puesto de trabajo, además de ampliar la comunicación y les permitir una interpretación diferente de la realidad.