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María Casares, el teatro como patria

(Canal Voz ) - 10 de marzo de 2011

Nacida en A Coruña el 21 de noviembre de 1922, María Casares se consagró como actriz de teatro en Francia, país al que se exilió en 1939 acompañando a su padre, el ex ministro y jefe de Gobierno de la República Santiago Casares Quiroga.
María Casares dejó Galicia a los nueve años de edad y se fue con su familia a vivir a Madrid con motivo del nombramiento de su padre como ministro del Gobierno de Manuel Azaña. En la capital empieza a descubrir el teatro y conoce a los dramaturgos Ramón María del Valle-Inclán y Federico García Lorca. Sin embargo, su interés por los escenarios todavía no está consolidado.
Con el inicio de la Guerra Civil, en julio de 1936, se marcha con su familia a Barcelona y desde ahí hacia Francia. En este país pudo ir superando el conocimiento del idioma francés hasta lograr entrar en el Conservatorio de Teatro de París en 1941 y al tercer intento. Poco tiempo después hace su primera aparición profesional como la prostituta Elicia en La Celestina. Luego alcanza el protagonismo en la obra Deirdre de los dolores, que representa en el teatro Les Mathurins.
En 1943 representa con gran éxito la obra El viaje de Teseo de Georges Neveux y el año siguiente conoce al dramaturgo y filósofo francés Albert Camus, con quién tuvo una relación amorosa. Casares protagonizó varias obras del autor, como El malentendido, Los justos o Estado de sitio, convirtiéndose así en la gran figura femenina del teatro francés. Fue la musa del existencialismo galo y estrenó obras de Sartre, Anhouill, Jean Cocteau, Jean Genet y Paul Claudel.
A pesar de haber alcanzado la fama como integrante de uno de los grupos de obras trágicas más notable de su generación, en 1949 María Casares decide ingresar en la histórica Comédie Française, siendo la primera actriz no francesa en integrarse en la compañía. Cinco años más tarde, pasa a formar parte de la compañía pública Teatro Nacional Popular.
Sus trabajos en el cine empezaron con un papel secundario en la película Los niños del paraíso, de Marcel Carné. En 1944, protagoniza Las damas del Bosque de Boloña de Robert Bresson y se hizo muy popular con su interpretación en Orpheo (1950), bajo la dirección de Jean Cocteau.

Regreso a España
María Casares hizo del teatro su patria y solo volvió a España en 1977, más de 40 años después de exiliarse en Francia. Representó El adefesio, de Rafael Alberti, en Madrid y Barcelona. En esta misma época llegaron los reconocimientos. Recibió el título de hija predilecta de A Coruña y la medalla Castelao. Fue condecorada con la Medalla al Mérito de Bellas Artes y obtuvo el Premio Segismundo de la Asociación de Directores de España. También recibió el Premio Moliere a mejor actriz de teatro, en 1989, y fue nominada a los César.
Las memorias de su vida las publicó en los años 80 en el libro Residente privilegiada, una referencia a su estatus en la tarjeta original de residencia emitida por Francia. Desde 1996, María Casares presta su nombre al premio de teatro de Galicia. Lamentablemente, la actriz no pudo asistir a ninguna de sus ediciones, pues murió ese mismo año.